Wat is bakuchiol en wat doet het voor je huid?

Wat is bakuchiol?

Bakuchiol is een stof uit een plant. Je vindt het vooral in serums en crèmes die zich richten op een gladdere, egalere huid.

Scheikundig gezien is het een meroterpenoïde.³ Dat woord klinkt ingewikkeld, maar betekent iets simpels. Het molecuul bestaat voor een deel uit een fenol, een ringvormige structuur, en voor een deel uit een terpeen, een keten zoals je die in veel plantengeuren en oliën vindt.

Belangrijk om te weten: bakuchiol lijkt qua bouw niet op retinol. Retinol is een vorm van vitamine A. Bakuchiol niet. De vergelijking met retinol gaat dus over wat het lijkt te doen, niet over wat het is.¹

Uit welke plant komt bakuchiol?

Bakuchiol komt uit Psoralea corylifolia, een plant die in India babchi heet. Vooral de zaden bevatten veel bakuchiol.²³ De plant heeft een lange geschiedenis in de traditionele Indiase en Chinese geneeskunde.¹

Om bakuchiol te krijgen, wordt het uit de zaden gehaald en gezuiverd. Daarnaast hebben onderzoekers manieren gevonden om het in het lab op te bouwen.³ Of de bakuchiol in een product uit de plant komt of uit het lab, lees je meestal niet af aan het etiket.

Wat doet bakuchiol voor je huid?

Een overzichtsartikel over bakuchiol beschrijft een reeks eigenschappen die in laboratoriumonderzoek zijn gevonden, zoals een antioxiderende werking.¹ Antioxidanten vangen reactieve stoffen weg die onder meer door zonlicht in de huid ontstaan. Maar wat in een reageerbuis gebeurt, zegt nog niet hoe het op een gezicht uitpakt.

Daarom is onderzoek bij mensen belangrijker. Daarvan is er weinig. De studie die het vaakst wordt aangehaald, keek naar huidveroudering door zon: fijne lijntjes, rimpels en pigmentvlekken.⁴

Wat liet die studie zien?

Het ging om een gerandomiseerde, dubbelblinde studie. Dat betekent dat deelnemers door loting in een groep kwamen, en dat deelnemers en onderzoekers niet wisten wie wat gebruikte.⁴⁵

• Er deden 44 mensen mee.
• De ene groep smeerde twee keer per dag een crème met 0,5% bakuchiol.
• De andere groep smeerde één keer per dag een crème met 0,5% retinol.
• De studie duurde twaalf weken.

Na twaalf weken hadden beide groepen minder rimpeloppervlak en minder pigmentvlekken. Tussen bakuchiol en retinol was geen statistisch verschil. De mensen die retinol gebruikten, meldden vaker schilfering en een prikkend gevoel.⁴

Is bakuchiol echt een alternatief voor retinol?

Dat is precies de claim die je vaak op verpakkingen en in advertenties ziet. De eerlijke versie is: het lijkt erop, maar het bewijs is dun.

Een paar kanttekeningen bij die ene studie:

• Met 44 deelnemers is de groep klein.
• Twaalf weken is kort. Over wat er na een jaar gebeurt, zegt de studie niets.
• Bakuchiol werd twee keer per dag gebruikt, retinol één keer. Dat maakt een één-op-één vergelijking lastig.
• Geen statistisch verschil vinden is niet hetzelfde als aantonen dat twee stoffen even goed zijn. In een kleine groep kan een verschil ook gemist worden.

Er zijn ook studies met producten waarin bakuchiol samen met andere stoffen zit, bijvoorbeeld genisteïne en vitamines.⁷ Zulke resultaten gaan over het hele mengsel. Je kunt daaruit niet halen wat bakuchiol alleen doet.

Retinol is veel uitgebreider onderzocht. Wie wil weten hoe dat werkt en waarom het kan irriteren, vindt uitleg op de ingrediëntpagina over retinol. Bakuchiol is vooral interessant voor mensen die retinol te heftig vinden. Of het voor hen hetzelfde oplevert, is nog niet goed bekend.

Is natuurlijk ook veiliger?

Niet vanzelf. Psoralea corylifolia bevat naast bakuchiol ook psoraleen en verwante stoffen, furocoumarines genoemd.² Die staan erom bekend dat ze de huid gevoeliger maken voor uv-licht.

Een artikel in een vakblad voor cosmetische dermatologie wijst erop dat niet elke bakuchiol even zuiver is. Grondstoffen kunnen verschillen in hoeveel van die ongewenste plantstoffen er nog in zitten.⁶ Een goed gezuiverde bakuchiol is dus iets anders dan een ruw extract van de plant.

Als consument kun je die zuiverheid niet op het etiket controleren. Wel zie je het verschil tussen bakuchiol als losse stof en een extract van de plant als geheel. Dat laatste is een mengsel van veel stoffen.

Wat is een bakuchiolserum eigenlijk?

Een bakuchiolserum is meestal een lichte vloeistof of olie waarin bakuchiol een van de werkzame stoffen is. Vaak zitten er andere stoffen bij, zoals hyaluronzuur om vocht vast te houden of niacinamide. Wat niacinamide doet, lees je in de uitleg over niacinamide en het bewijs.

Let bij het lezen van het etiket op een paar dingen:

• Hoe hoger een stof in de ingrediëntenlijst staat, hoe meer ervan in het product zit.
• Een percentage op de verpakking is handig. In de bekendste studie ging het om 0,5%.⁴ Of meer ook beter werkt, is niet onderzocht in de bronnen die we hebben bekeken.
• Staat bakuchiol helemaal onderaan, na parfum en conserveermiddelen, dan is de hoeveelheid waarschijnlijk klein.

Voor wie is bakuchiol interessant?

Bakuchiol past bij mensen die iets willen doen aan fijne lijntjes of een ongelijke teint, en merken dat retinol hun huid droog of rood maakt. Minder irritatie was in de studie het duidelijkste verschil.⁴

Minder irritatie betekent niet geen irritatie. Elke stof kan bij iemand een reactie geven. Probeer een nieuw product eerst op een klein stukje huid.

Ben je zwanger, geef je borstvoeding of heb je een huidaandoening, overleg dan eerst met je huisarts, dermatoloog of apotheek. In de bronnen die we hebben bekeken, staat geen onderzoek naar bakuchiol in die situaties.

Wil je meer weten over andere stoffen die in serums voor een gladdere huid zitten, dan helpt ook de uitleg over wat salicylzuur doet in je huid. En op de ingrediëntpagina over bakuchiol vind je de kern nog eens op een rij.

Veelgestelde vragen